44Hoe vertellen homo's of lesbo's het aan hun omgeving: vrienden, buren, studiegenoten of collega's?

Net als een coming out naar de ouders toe kan het ook op verschillende manieren aan vrienden of anderen worden verteld. Ook dan schat iemand meestal van tevoren in hoe zij zullen reageren. Bovendien is het belangrijk om aandacht te vragen voor het gesprek. Een officiële mededeling gaat er meestal aan vooraf. 'Ik wil je wat vertellen over mezelf', bijvoorbeeld. Ook kun je speciaal een afspraak maken voor een serieus gesprek. Daarmee kan de ander zich voorbereiden en zelf kun je niet echt meer terug. Tijdens het gesprek zelf kun je het ronduit zeggen: 'Ik val op meiden/jongens'. Ook kun je de ander tijd geven om te wennen en vragen beantwoorden die hij of zij die nog heeft.

Maar het kan ook meer terloops ter sprake komen. Als je met iemand studeert of werkt, praat je soms over meer persoonlijke dingen. Dan komt ook het liefdesleven wel eens ter sprake. In zo'n gesprek gaat de ander er meestal automatisch van uit dat je heteroseksueel bent. Dat is misschien een goed moment om het te vertellen. De buurvrouw vraagt aan haar lesbische buurvrouw of ze al een vriend heeft. De collega's van een homoseksuele man hebben het over vrouwen en vragen hem op wat voor type hij valt. Zij kunnen dan kiezen of ze zulke vragen eerlijk beantwoorden of juist omzeilen. Ook kan iemand bijvoorbeeld gesprekken tijdens de koffie aangrijpen om subtiel de naam van de partner te droppen of op een andere manier de eigen leefstijl aan te snijden. Het blijft lastig, omdat homoseksualiteit nu eenmaal niet gangbaar is en er veel vooroordelen over bestaan. Tegelijkertijd zeggen veel homoseksuelen dat coming out makkelijker wordt naarmate je het vaker gedaan hebt.

'Opeens flap ik het eruit "Ik wil met je praten". Ze reageert simpel: "En? Kan toch?" – "Niet hier." – "Waar gaat het over?" – "Nu niet hier...". Ze grapte: "Heb je iemand zwanger gemaakt? Ben je het huis uit geschopt? Val je op jongens? Heb je een enge ziekte?" Ik kijk haar geschrokken aan. Zou ze het weten? Zou ze het aan me kunnen zien? Ze zegt: "Kom, ik denk dat we maar eens naar buiten moeten gaan..." Ik loop met bonkend hart samen met haar naar buiten. In een steeg staan we stil en ze kijkt me een stuk serieuzer aan dan in de kroeg. "Wat is er?" – "Je hebt het al gezegd...", zeg ik, bang om het h-woord over mijn lippen te krijgen. Voorzichtig begint ze: "Ruzie met je ouders?" Ik schud nee... "Je valt op jongens?"... Het blijft stil....."Wat gaaf!"' [www.homoinfo.nl]

Elfje (20 jaar): 'Nu ben ik 20 jaar en iedereen mag het weten, op mijn werk ook... Niet dat ik het mensen vertel als ik ze net ontmoet...Want mensen vertellen jou ook niet: "Hoi, ik ben Jan en ik ben hetero". Maar als mensen er naar vragen, geef ik ze eerlijk antwoord. Op mijn werk heeft gelukkig niemand er moeite mee....' [www.comingout.nl]

Esmée (26 jaar): 'Het is overigens niet zo dat ik tegenwoordig iedereen meteen vertel dat ik op vrouwen val of een vriendin heb. [...] Zo ben ik drie jaar geleden bij een nieuwe club gaan hockeyen. De eerste maanden heb ik niet gezegd dat ik op vrouwen viel omdat ik bang was dat er niemand dan tegelijkertijd met mij zou willen douchen. Toen ik een plekje in het team had veroverd en ik naar mijn gevoel iedereen had laten zien dat ik me echt niet anders gedroeg onder de douche, durfde ik één teamgenote te vertellen dat ik een vriendin had. Zij moest hard lachen. Ze was helemaal niet bang om met mij te douchen en wilde eigenlijk altijd al weten hoe dat nu was tussen twee vrouwen.' [Meidenboek, p. 103]