45Kun je aan iemand zien dat hij of zij homoseksueel is?

Nee. Iedereen is anders en ziet er anders uit. Onder homo's en lesbo's is veel diversiteit. Wel zijn er bepaalde stereotype beelden over homo's en lesbo's. Die hebben veel te maken met beelden van man­nelijkheid en vrouwelijkheid. Lesbo's zouden bijvoorbeeld stoere kleding dragen, kort haar hebben en er 'mannelijker' uitzien dan heterovrouwen. Homomannen zouden superverzorgd en 'vrouwelijk' zijn. Soms is dat ook zo. Maar meestal niet. En wat is dat eigenlijk, mannelijk en vrouwelijk?

Overal om ons heen zien we hoe mannen en vrouwen er uit moeten zien. In reclame bijvoorbeeld. Hoewel het beeld langzaam verandert, richten reclames over make-up, huidverzorging en shampoo zich vaak nog alleen op vrouwen. Bovendien zijn mensen in reclames (bijna) altijd hetero. Schoonheidsidealen hangen daarmee samen: een man en een vrouw zijn aantrekkelijk voor elkaar. Deze dwingende normen ten aanzien van uiterlijk kunnen heel vervelend zijn, ook voor hetero's trouwens.

Maar juist omdat homo's en lesbo's niet mee hoeven te doen aan de standaard heterolook, hebben zij ook ruimte om te experimenteren met verschillende stijlen: ook wanneer iemand zich meer 'vrouwelijk' of juist meer 'mannelijk' wil kleden of gedragen. Zo heersen er ook andere schoonheidsidealen onder homo's en lesbo's.

Homo's die zich niet vrouwelijk gedragen en lesbo's die niet per se mannelijk zijn, vallen doorgaans minder op. Toch is de 'vrouwelijke' presentatrice Claudia de Breij bijvoorbeeld met een vrouw samen. En andersom zijn er ook stoere vrouwen en vrouwelijk geklede mannen die hetero zijn. Juist in de mode en de showbizz verwateren die grenzen steeds meer. Sommige modefotografen zetten vrouwen heel jongensachtig neer en voetballer David Beckham noemt zichzelf 'metroseksueel', wat wil zeggen dat hij een uiterlijk goed verzorgde heteroman is.

Mirjam: 'Als stoere pot krijg je in deze maatschappij hoe dan ook vaker te maken met agressie, afwijzing en irritatie dan als vrouwelijke pot, simpelweg omdat hetero's deze laatste categorie niet herkennen als lesbisch. [...] Laten we niet vergeten dat, als lesbische vrouwen hun pot-zijn dertig jaar geleden niet zo hadden uitgedragen, we nu niet zoveel ruimte hadden om ons leven vorm te geven. Zichtbaarheid is een groot goed, of je dat nou bewerkstelligt door specifieke uiterlijke kenmerken of door op je werk of in je kennissenkring open te zijn over je seksualiteit.' [Zij aan Zij, 2001-07, p. 17]

Albert Verlinde: 'Jongens van nu gaan daar makkelijker mee om, er wordt meer gezoend en niet alleen homo's kleden zich mooi en gedragen zich vrouwelijk. Ik vind het fantastisch dat het allemaal wat opener is en dat er een wat meer glijdende schaal is tussen de ene seksualiteit en de andere.' [XL, 2002-01, p. 37]